PE-X交联工艺，是通过交联过程将PE聚乙烯的分子链转化为三维结构，从而提升 材料的性能的工艺过程。
根据德标 DIN 16892规定，所有类型的PE-X管道抗蠕变性能（抗老化强度）的要求是一 样的。
由于每种交联产生的分子链结构都不相同，因此DIN标准通过对不同的交联工艺 定义了不同的最低交联度：
过氧化物交联： PE-Xa 最低交联度> 70%
硅烷交联： PE-Xb 最低交联度> 65%
电子辐射交联： PE-Xc 最低交联度> 60%
交联PE-X相对于非交联的PE具有性能上有了明显提升。比如更强的抗蠕变性能，更高的 抗应力开裂性能，更高的抗化学和高温性能，以及更低热硬化性能。
无论是硅烷交联（PE-Xb）还是电子辐射交联（PE-Xc），交联后都会形成类似的网状 结构，与过氧化物交联（PE-Xa）有着显著的不同，其原因在于过氧化物交联是在挤塑 过程中通过高过微晶融化的温度 （称之为“热交联”）实现的。随后的冷却过程会阻碍分 子联合和结晶化，从而导致材料的密度降低，硬度和刚度也随之下降。因此为了保证交 联后的材料密度，过氧化物交联工艺的最低交联度比其他两种类型都高。同时它对于生 产工具的精度要求也很高，否则会造成管道表面不均匀的现象。
而硅烷交联和电子辐射交联在挤塑时所需的温度是低于微晶融化温度的。两个工艺的交 联过程都是在挤塑后，此时管道已经冷却，状态稳定（称之为“冷交联”）。 过氧化物交联和电子辐射交联的PE原料本身是不进行反应的。交联仅仅发生在分子基团 已经构建了反应的区域：过氧化物交联是化学性的，电子辐射交联是物理性的。两者的 反应都不是选择性的，因此并非所有反应最终都形成交联。由此带来的副反应会使得PE 原料产生老化。
而硅烷交联的反应基团已经存在于PE原料里。在交联反应中，PE分子通过硅烷接枝连 接。只有能产生连接的区域才能相互反应，一组区域可以形成至4个交联反应。交联是 在和70°-100°C的热水接触中进行的，类似于热处理以降低材料的内部张力，从而得到 一个低压和低张力的交联结构。
总结 1.和过氧化物交联比较，硅烷交联在生产工艺上具有优势：更高的材料表面质量和更均 匀的交联密度; 2. 硅烷交联不使用反应化学物质或电子辐射; 3. 硅烷交联对技术设备无特殊要求，并且整个生产过程没有由于辐射而产生的材料老化 现象; 4. 硅烷交联的热水处理过程能降低材料内部张力; 5.硅烷交联的热水处理过程能冲洗掉挤塑过程产生的残留物; 6. 以上三种交联管道在采暖和饮用水领域的应用效果是完全一样的。
